Malang, Suaragong – Drawing Liga Champions di fase grup musim 2023/24 telah dilaksanakan pada Kamis (31/8/2023) malam, menghasilkan beberapa grup yang dinilai sebagai “grup neraka”. Acara pengundian ini digelar di Grimaldi Forum, Monaco, dan melibatkan dua legenda sepak bola dunia, Joe Cole dan Eric Abidal, yang berperan sebagai pengundi.
Dalam proses pengundian, 32 klub peserta Liga Champions dibagi ke dalam empat pot, masing-masing pot berisi delapan tim. Sesuai dengan regulasi UEFA, penghuni pot pertama terdiri dari juara Liga Champions 2022/2023 (Manchester City) dan juara Liga Eropa 2022/2023 (Sevilla). Selain itu, enam klub lain yang berada di pot pertama adalah para juara dari kompetisi domestik terkemuka di Eropa. Sedangkan penghuni pot kedua, ketiga, dan keempat didasarkan pada performa klub-klub tersebut di kompetisi Eropa selama lima tahun terakhir.
Hasil pengundian ini menciptakan beberapa grup yang sangat kompetitif, dengan Grup F menjadi sorotan utama. Grup ini diisi oleh raksasa Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain (PSG), klub Bundesliga Jerman, Borussia Dortmund, raksasa Serie A Italia, AC Milan, dan tim yang baru kembali ke Liga Champions, Newcastle United dari Liga Inggris. Grup ini dijuluki “grup neraka” karena keempat tim memiliki sejarah dan kekuatan yang sangat kompetitif, menjanjikan pertandingan yang sengit di setiap laga.
Selain itu, grup lain yang menarik perhatian adalah Grup D, yang dihuni oleh Inter Milan, runner-up Liga Champions musim lalu, yang harus menghadapi juara Liga Portugal, Benfica. Grup ini juga diperkuat oleh Red Bull Salzburg, wakil dari Austria, dan Real Sociedad, klub tangguh asal Spanyol. Pertandingan di grup ini diprediksi akan berlangsung ketat mengingat kekuatan yang merata di antara para peserta.
Baca juga : Neymar Hijrah ke Arab Saudi Pada Klub Al-Hilal
Sementara itu, juara bertahan Manchester City berada di Grup G. Tim asuhan Pep Guardiola ini akan memulai perjalanan mempertahankan gelar mereka pada matchday pertama yang dijadwalkan berlangsung pada 19-20 September 2023. Grup ini mungkin terlihat lebih mudah dibandingkan dengan Grup F dan D, namun tetap akan menjadi tantangan bagi City untuk melangkah lebih jauh dan mempertahankan dominasi mereka di Eropa. Matchday keenam yang menandai akhir fase grup akan digelar pada 12-13 Desember 2023.
Dengan hasil drawing ini, Liga Champions musim 2023/24 dipastikan akan menyajikan drama, persaingan ketat, dan laga-laga seru yang selalu dinantikan oleh penggemar sepak bola di seluruh dunia. Grup-grup yang terbentuk menjanjikan duel-duel menarik antara klub-klub elit Eropa, dan setiap pertandingan akan menjadi ajang pembuktian bagi tim-tim yang berambisi merebut mahkota juara kompetisi paling bergengsi di benua biru ini. (ind/eko)