Menggaruk Gatal Ternyata Memiliki Manfaat, Meski Dapat Perburuk Iritasi Kulit

Penulis senior Daniel Kaplan menjelaskan, “Menggaruk sering kali menyenangkan, yang menunjukkan bahwa perilaku ini harus memberikan manfaat tertentu. Penelitian kami membantu menjelaskan paradoks ini dengan menunjukkan bahwa menggaruk juga memberikan pertahanan terhadap infeksi bakteri pada kulit.”

Dalam percobaan tersebut, para peneliti menggunakan alergen pemicu gatal untuk menstimulasi gejala eksim pada tikus. Hasilnya, tikus yang menggaruk menunjukkan pembengkakan dan peradangan yang lebih parah dibandingkan yang tidak menggaruk. Namun, meski memperburuk iritasi, menggaruk ternyata mengaktifkan sel mast yang dapat membantu melawan bakteri penyebab infeksi kulit, seperti Staphylococcus aureus.

Penelitian ini mengungkapkan bahwa meskipun menggaruk dapat memberikan perlindungan terhadap infeksi, dampak negatifnya mungkin lebih besar pada gatal yang bersifat kronis.