Qatar, Suaragong – Timnas Indonesia berhasil mencetak sejarah dengan melaju ke babak 16 besar Piala Asia untuk kali pertamanya. Momentum ini terjadi saat hasil seimbang antara Oman vs Kirgistan di laga terakhir Grup F pada Kamis (25/1/2024) malam hari WIB. Tim tempur Shin Tae Yong lolos karena unggul poin atas kelima pesaing lain dan Oman menempati posisi kelima klasemen tim peringkat ketiga terbaik.
Indonesia lolos bersama dengan tiga tim peringkat ketiga terbaik lainnya yakni Yordania, Palestina, dan Suriah. Timnas Indonesia mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan sedangkan Oman hanya mendapat dua poin hasil imbang kontra Kirgistan. Indonesia koleksi tiga poin dari tiga pertandingan. Skuad Garuda asuhan Shin Tae Yong kini berada di posisi keempat atau batas terakhir pada klasemen peringkat tiga terbaik Piala Asia 2023.
Hasil tersebut juga membuat Timnas Indonesia mengukir sebuah sejarah. Dimana Tim Merah Putih untuk pertama kalinya lolos ke babak 16 besar Piala Asia sejak pertama kali mentas di ajang ini tahun 1996. Di empat edisi sebelumnya, langkah Timnas Indonesia selalu terhenti di fase grup. Hal itu terjadi pada partisipasi Piala Asia tahun 1996, 2000, 2004, dan 2007.
Timnas Indonesia melengkapi 16 peserta di babak gugur Piala Asia 2023. Elkan Baggot menepis segala isu dan cibiran netizen yang dinilai Timnas Instan. Komposisi pemain naturalisasi dan keturunan mendominasi skuad garuda. Bahkan hanya sebagian kecil pemain yang bermain di liga domestik. Patut dinanti sejauh apa langkah Timnas di Piala Asia kali ini. Australia menanti Pasukan Garuda Nusantara di babak penyisihan yang rencananya digelar Minggu, 28/01/24. ( ind/man)
