Malang, Suaragong – Pekan ke-37 Liga Inggris mempertemukan Newcastle United melawan Leicester City bertanding di St James’ Park, Selasa (23/5/2023) dini hari.
Newcastle, yang tampil dominan selama 90 menit pertandingan, gagal meraih kemenangan melawan Leicester yang tengah berjuang lolos dari jurang degradasi. Total 23 usaha mencetak gol yang mereka buat, termasuk tiga kali membentur tiang gawang.
Sementara Leicester, hanya menciptakan satu shot on target di menit akhir pertandingan dan bisa diantisipasi oleh Nick Pope.
Dengan hasil akhir 0-0 Newcastle United dipastikan kembali ke Liga Champions musim depan setelah absen selama 20 tahun. Dengan mengoleksi 70 poin, Newcastle, dipastikan aman di empat besar klasemen akhir Liga Inggris. Mereka tak akan bisa dikejar oleh Liverpool dengan koleksi 66 poin yang ada di peringkat kelima dan hanya memiliki satu pertandingan tersisa. “Ini sebuah kelegaan besar, malam yang indah untuk para suporter.
Ini adalah reaksi umum terhadap apa yang sudah kami capai, luar biasa. Ini malam yang hebat untuk kami,” ucap Manajer Newcastle, Eddie Howe, usai laga kepada Sky Sports.Newcastle terakhir bermain di Liga Champions pada musim 2003-2004.
Baca juga : Usai Tumbangkan Fiorentina, Inter Milan Juara Coppa Italia
Namun saat itu mereka gagal lolos dari fase grup usai kalah dari wakil Serbia, Partizan Belgrade, di babak kualifikasi ketiga.Sementara terakhir kali The Magpies, tampil di fase grup terjadi semusim sebelumnya. Saat itu, Liga Champions memakai format dua kali fase grup. Alan Shearer dkk, lolos fase grup pertama setelah berhasil finis sebagai runner-up di bawah Juventus dan diatas Dynamo Kiev dan Feyenoord.
Namun, tersisih di fase grup kedua karena finish di posisi ketiga di bawah Barcelona, dan Inter Milan, yang melaju ke perempat final. Setelah Newcastle memastikan tiket Liga Champions, satu lagi tiket hampir dipastikan milik Manchester United, yang mengoleksi total 69 poin namun baru bermain 36 kali. Mereka juga hanya butuh satu angka demi memastikan Liverpool tampil di Liga Europa.(riz/eko)
